１９５７年，丁聪刚结婚不到一年，就被打成“右派”。后来妻子生孩子时，他只能隔着医院的玻璃窗望了望儿子，内疚地登上了北去的列车。来到八五０农场云山畜牧场，先后参加了修“五一”水库和云山水库的劳动。他回忆当年在工地劳动时的情景，说：“真是一辈子也忘不掉的，劳动强度相当大，铲土运土，抬土上坝，来往穿梭，好在我当时才４０岁。身体比较棒，拼命干活，也就把心里的苦闷丢在脑后了。”
为了不荒废时光，丁聪临来北大荒时，偷偷从家带来一卷日本宣纸，卷得紧紧的，塞在箱里，生怕旁人，特别是领导发觉。空闲时，他就偷偷地画，或者追忆工地劳动时的场景和人物。
一天，王震部长让人把他找去说：“你原来编《人民画报》，你要好好地发挥你的专长，把复转官兵开发北大荒、抢建北大荒‘人工湖’的事迹，用图片形象地记载下来，要为修建云山水库的转业官兵出一本画册，给后人留点资料……人手不够，由你亲自挑选！”
丁聪愉快地接受了编画册的任务，挑选了原《人民画报》社的吕向全做他的助手。这个从小参加八路军的年轻记者，由于受了他的牵连，也被打成了“右派”。云山水库竣工，丁聪就把编完的《云山水库画册》画稿，交给农垦局有关部门。后来，丁聪同聂绀弩一样，当做一名戴“右派”帽子的特殊编辑，调到由当年日本关东军驻守虎林机关的气象站改成的《北大荒文艺》编辑部，负责封面设计、插图、刊头补白、画版样等所有美编的活，另加跑印刷厂，搞发行。他每天都有条不紊地忙着。每期１０万字，他要一个字一个字地校对，直到装订成册送往邮局，他才松口气。最使丁聪难堪的是刊物印出来后，要亲自赶着一挂牛车从印刷厂拉到邮局寄发。他那双握了几十年画笔的手，一旦举起皮鞭，怎么也不听使唤。而那头倔强的老牛，仿佛故意和他闹别扭，往往不听调遣。
当时编辑部的编辑们，不仅要定期编好刊物，还要不断地在劳动中“改造世界观”。丁聪和聂绀弩的劳动态度一致公认是最好的。有一次端午节前，他们到一个农场铲地，归来时路过一片沼泽地，在密密的芦苇丛中，拣到一堆野鸭蛋，大家吹呼雀跃，聂绀弩就此情景写了一首七律：
野鸭冲天捉对飞，几人归去路歧迷。 正穿稠密芦千管，奇遇浑园玉一堆。
明日壶觞端午酒，此时包裹小丁衣。 数来三十多三个，一路欢呼满载归。
诗中说的“小丁”就是丁聪。当时拣到数十个鸭蛋后无法拿走，丁聪急中生智，当即慷慨解衣，将野鸭蛋包好带回。此诗后来收入《散宜生集》，题为《拾野鸭蛋》。 当时印刷厂设在密山，刚建成的密虎铁路行驶着已淘汰的闷罐车。冬天不保暖，生着火炉，丁聪穿着棉袄，头戴狗皮帽子，风尘仆仆地在密山与虎林之间穿梭。
读者当时从《北大荒文艺》上看到许多插图，画得很爱看，署名是“学普”、“阿农”，但熟悉他的人一看就知道是丁聪画的。别人在《北大荒文艺》上发稿可以领到稿费，而他画插图不得一文。这一切都未使他感到不公平，因为只要允许他拿画笔，就可以使他本来单调的生活更充实。１９６０年秋天，在北大荒生活了两年多的丁聪，终于踏上了南归的列车。
丁聪１６岁开始发表漫画，至今已６０多年。不论是颠沛流离的战争时期，还是风雨如磐的“运动年代”，或是物欲横流专讲“实惠”的岁月，他都坚守着自己的漫画阵地，不邀庞，不媚俗，按照他独有的生活理念和审美情趣，挥舞着他犀利的画笔，至老弥坚。
到了８０年代，丁聪的生活终于安定了，在漫长的艰苦的岁月里，他始终没有停止作画。他为《读书》杂志画插图２０年了，他那具有特殊风格的人物造型和深刻内涵，在中国漫画界独树一帜。
丁聪的业余爱好很多，第一是吹笛子。他说这是他的“业余专业”。早在上海读中学时，因为父亲是个京剧迷，丁聪也就经常进剧场，听收音机和唱片。他嗓音不行，便摸索着吹笛子、拉胡琴，只是自得其乐。后来，他还多次干过业余的“专业笛师”。１９４１年耿震和张瑞芳在成都演出《牛郎织女》时，前台牛郎作吹状，后台便飘出丁聪的《牧童短笛》（贺绿汀作曲）的乐调，织女演唱的《织女之歌》，也是丁聪从旁伴奏的。最后一次吹笛子是吴祖光与新凤霞结婚的那天晚上。欧阳予倩老要清唱《思凡》，座中找不到吹笛子的，丁聪挺身而出。丁聪的第二个爱好是拉胡琴。这虽不如吹笛子出头露脸多，但也确实“风光”过几次。如１９５１年的“五·一”节，在朝鲜战场司令部的坑道里，丁聪为一同前去慰问志愿军的侯宝林用二胡伴奏京剧《萧何月夜追韩信》。
北大荒，深深地刻在他记忆的印辙里。无穷无尽的天宇，广袤无垠的大地……实在太空旷了，充实他心头的只有寒冷饥饿和风暴。没想到，３０多年以后，他和吴祖光“难友”作为历史的证人，应邀重新踏上北大荒的土地。１９９４年８月，丁聪和吴祖光一起重访北大荒，笔者有幸一路陪同。他微胖的脸，阔阔的嘴，头发乌黑，一根白发也没有。丁聪来到当年劳动过的“五一水库”，大为惊讶：“原来是这么大个小水坑呀，看来不值得骄傲了。”大伙听了，都笑了。他为云山农场深情地写下了：“云山是我到北大荒的第一站，五一、云山水库的坝上，都有我抬上的土。今日能重游故地，真是三生之大幸也。”当驱车来到波光粼粼的云山水库时，他才兴高采烈地告诉大家当年工地劳动的情景，继而泼墨题词：“我知盘中餐，粒粒皆辛苦”。
在农垦科学院，他挥毫泼墨，写下了“战天又斗地，旧貌换新颜”几个大字后，解释道：“我的意思就是再也别斗人了，斗人怎么能把建设搞上去呢！如果当初把我们批错了，国家前进了，我们委屈也就无所谓了，关键是国家的损失太大了……”
